Ирина Хакамада родилась 13 апреля 1955 г, в г. Москве.
Отец — Муцуо Хакамада, японский коммунист, эмигрировавший в СССР по политическим мотивам в 1939 году и принявший советское гражданство. Мать — Нина Синельникова, работала учительницей в школе.
Окончила экономический факультет Университета Дружбы народов. Защитила диссертацию на соискание ученой степени кандидата экономических наук на экономическом факультете Московского Государственного Университета им. М.В.Ломоносова. В 1983 году получила ученое звание доцента. Владеет английским и французским языками.
С 1980 года — младший научный сотрудник НИИ Госплана РСФСР, затем в течение пяти лет работала во ВТУЗе при ЗИЛе ассистентом, доцентом.
С 1989 года занялась бизнесом. Была одним из руководителей кооператива «Системы + программы», главным экспертом и членом биржевого совета Российской товарно-сырьевой биржи. Активно занималась благотворительной деятельностью, организовала службу помощи лежачим больным на дому.
Трижды избиралась в Государственную Думу России. На протяжении многих лет принимала активное участие в политической жизни страны, однако в мае 2008 года объявила о прекращении политической деятельности.
С 2006 года по настоящее время – бизнес-тренер международного уровня, входит в десятку лучших бизнес-спикеров России, ведет личный коучинг. Читает мастер-классы о том, как быть успешным, оставаясь при этом свободным человеком, ведет лидерские программы. Преподает в ряде тренинговых компаний, МГИМО, в других ВУЗах.
Мастер-классы и лекции Ирины в России и за ее пределами посетили более 350 тысяч человек.